Giant Barzeeluns and My First Seminar!

I love being busy. February 19th I woke up early, buried my nose in my Cell Bio book, and tried to get ahead in preparation for the week ahead. At 9 AM, two-time black belt European Champion and giant Brazilian Rodrigo Cavaca would arrive to start a week of guest instructing at my gym. His 50/50 guard and triangles were what attracted Roli and myself to his game, and the fact that he too was incredibly gangly only helped the situation.

I picked Cavaca up and we were already on our way to another trip to Dallas, TX. Six short hours later and everyone arrived in [technically] Fort Worth for NAGA. I worked weigh ins and then we visited Texas de Brazil and my friend Elton, whence forth I ate myself sick. There is nothing greater than a churrascuria.

Saturday I spent dawn til dusk reffing at the NAGA, having a little bit of time to watch my teammates kick butt, and Cavaca wrecking the poor fools in his divisions as well. I saw people from ages 4 to 72 competing and it was one of the coolest things ever. No excuses, no matter how big or small. The UFC afterward was supposed to be a pick-me-up, but I left the second Minotauro’s fight was stopped. He’s a hero of mine, an example of what it is to be a game fighter, and to see him in what appears to be a decline breaks my heart.

Broken and battered from being on my feet all day, I tried my best to get a little sleep Saturday night for my first seminar ever Sunday morning! Triin of Fenom Kimonos organized a women’s only seminar at Danny Alvarez’ BJJ gym. To be honest, I expected about 10-15 girls but women are full of surprises! They trickled in until just under 30 women were all on the mats together.

When I got asked to do a seminar a month or so ago, I answered yes without much of a thought to it. I don't think that I'm a super teacher or anything, but I've been teaching kids classes for about two years and adult classes and privates for about a year, so I figured I had the necessary experience.

Thankfully, I had two good reference points. My coach Roli sat down with me last week and made me go over and teach what I would teach in the seminar. My teaching style is exactly like his. We both might spend a little too long explaining, but we make sure the students know why they're doing something.

By the time I got there I had lost all confidence in my teaching ability and I was NERVOUS. It was a women's only seminar, and I expected a few white belts and a few blue belts. There were four purple belts, twelve blue belts, and ten white belts. It was outstanding.

Rodrigo Cavaca e sat me down before and explained some things to focus on. "Teach the position 3-4 times, do it one time normal speed, and ask if they have questions. Then walk around so that you watch at least one person from each group do the full move, but try to make sure it's both. Don't demand perfection with each move, but the basic idea. They came to learn more than one move. Have confidence. Four girls here have done privates with you, and they're back so you can obviously teach well."

So I taught the series that I figured the girls would want: something to counter the guys in the gym. It was pure "little guy" jiu jitsu. I got five major techniques covered: choke w/ lapel across the back, triangle from same grips, armdrag from guard, choke from armdrag defense, armbar from that defense. There were quite a few variations in there as well. I tried to make it not a bunch of random moves but rather to flow from one position to the other, and they seemed to enjoy it.

Roli explained to me that, especially as a brown belt, to ensure more seminars I needed to go the extra mile for word to get around. With my seminar decided the way I wanted it, I wrote up notes. Not explaining the move to someone who'd never seen it, but going over important details and breaking down into steps for them to remember. I got the emails of all the girls and sent them my notes afterward, and the reaction was just ecstatic.

Exhausted from NAGA, I didn't get to do more than 5 rolls but I did what I could. There are some kinks to work out, especially in teaching to the audience (some of the techniques were very long and hard to get across), but it was overall a success.

Afterward I hopped over to another gym to say goodbye to some friends and catch the tail end of Braulio Estima’s seminar. He offered me the opportunity to roll and he is...just unbelievable. So fluid, so technical, and such a positive, nice person! I was a fan of his jiu jitsu but I’m a big fan as a person as well now. Thank you so much for the roll, Braulio, and all the success in the future!

The week continued with Rodrigo teaching at both Westside gyms and it was an honor to host him at the gym for the week. He’s an excellent instructor and taught us some slick passes and half guard. He taught myself and Roli to focus on keeping our hips down and I’m working his new series of butterfly passes as much as I can. It’s amazing to see the details someone can bring in and I’m definitely writing down his academy on my list of gyms to visit soon!

To thank him for the lovely instruction, Roli, Matt, and I decided to make a big, scary Brazilian slightly scarier: let’s let him play with weapons! We took Cavaca on his last day to the shooting range. I broke in my little .380 that I got for Christmas and got to shoot Roli’s assortment of pistols. And what should one do after shooting for several hours? There is only one good response to that: Sims barbeque and more jiu jitsu! We ate ourselves sick and trained some half guard before heading home.

Cavaca, everyone at Westside really enjoyed you being here, we hope you come back soon!

Eu amo estar ocupada. Dia 19 de fevereiro acordei cedo, meu nariz enterrado no meu livro da biologia da célula, e tentei me preparar para a próxima semana. Às 9 horas, duas vezes campeão europeu e gigante Rodrigo Cavaca chegaria para iniciar uma semana de dar aula na minha academia. A 50/50 dele e os triângulos foram o que atraiu Roli e eu para o jogo dele, e o fato que ele também é muito comprido igual da a gente só ajudou a situação.

Eu busquei Cavaca do aeroporto e já estávamos no caminho para Dallas, TX. Seis horinhas depois chegamos em Fort Worth(que é só um pouco mais longe do Dallas) para o campeonato, NAGA. Eu trabalhei um pouco na pesagem e fui direto para o Texas de Brasil pra ver meu amigo Elton, e comi demais. Não existe nada melhor do que uma churrascuria.

Sábado passei quase 12 horas arbitrando sem descanso no NAGA. Eu tava tentando um pouco pra assistir os meus colegas passando o carro na galera, e Cavaca destruindo todos nas divisões dele também. Eu vi pessoas com 4 anos ate 72 lutando e foi uma das coisas mais legais que já vi. Sem desculpas, não importa se é grande ou pequeno, novo ou velho...eles foram lá pra lutar mesmo. O UFC depois devia me deixar feliz depois de um dia cheio, mas só piorou quando o Minotauro perdeu. Ele é um herói para mim, um exemplo do que é ser um lutador de verdade, e para ver ele no que parece um declínio faz mal pro meu coração.

Eu estava quebrada de ficar em pé o dia inteiro então tentei dormir um pouco no sábado à noite para o meu primeiro seminário já de manhã! A Triin de Fenom Kimonos organizou um seminário de mulheres na academia do Danny Alvarez. Para ser honesta, eu esperava em volta de 10-15 meninas, mas as mulheres são cheias de surpresas! Elas começaram a aparecer até um pouco menos de 30 mulheres foram nos tatames.

Quando a Triin pediu para fazer um seminário um mês atrás, eu respondi sim sem pensar muito. Eu não acho que eu sou uma professora super boa, mas eu estou dando aulas de crianças por mais de dois anos e classes de adultos e privates mas ou menos um ano, então eu achei que tinha a experiência necessária.

Felizmente, eu tive dois bons pontos de referência. Meu professor Roli sentou comigo na semana passada e falou pra ensinar o que eu iria ensinar no seminário. Meu estilo de ensino é exatamente como o dele. A gente passa as posições com muitas detalhes, talvez até demais, mas o que é importante é que a gente explica porque a gente faz cada movimento e reação.

Até o momento eu cheguei lá eu tinha perdido toda a confiança na minha capacidade de ensinar e eu estava nervoso. Foi um seminário de mulheres e sou só uma faixa marrom, e eu esperava só faixa branca e azul. Chegaram 4 faixas roxas, 12 faixas azuis e 10 branca. Adorei!

Cavaca sentou comigo antes e explicou algumas coisas que devo focar. "Ensina uma posição 3-4 vezes, faz uma vez a normal, e perguntar se elas têm perguntas. Então andam por aí, para que você assista pelo menos uma pessoa de cada grupo fazem a técnica, mas tente assistir das ambas. Não precisa perfeição com cada uma, mas a idéia básica. Elas vieram para aprender mais do que uma posição então não pode esperar pra tudo mundo fazer certo. Ter confiança. Várias meninas aqui tem feito aulas contigo, e elas estão aqui então com certeza você ensina bem. "

Então eu ensinei uma séries que eu percebi as meninas que querem: algo para contrariar os caras na academia. Foi puro "pessoa pequena" jiu-jitsu. Eu passei cinco técnicas principais: estrangulamento com a lapela passada nas costas, triângulos de lá, armdrag de guarda, estrangulamento com a defesa do armdrag, armlock para a defesa do estrangulamento. Tambén ensinei variações em em cada posição também. Eu tentei fazer não um monte de movimentos sem conecção, mas toda posição indo direto para a outra, e elas pareciam que divertiram.

Roli explicou que, especialmente como faixa marrom, para garantir mais seminários eu precisava fazer uma coisa especial pra ser lembrada. Com o meu seminário decidiu a forma como eu queria, eu escrevi notas das técnicas. Não explicando a tudo para alguém que nunca tinha visto isso, mas indo mais detalhes importantes e para se lembrar. Eu tenho os e-mails de todas as meninas e enviei minhas notas depois. Fiquei feliz, só recebi elogias depois.

Depois pulei para outra academia para me despedir a alguns amigos e chegar no final do seminário do Braulio Estima. Ele me ofereceu a oportunidade para rolar ... e ele é simplesmente inacreditável. Então, fluido, de forma técnica, e como uma pessoa positiva e agradável! Eu era um fã do jiu jitsu dele, mas sou um grande fã como pessoa agora. Valeu mesmo para o treino, Braulio, e todo o sucesso no futuro!

A semana continuou com o Rodrigo dando aula nas duas academias do Westside e foi uma honra receber ele durante a semana. Ele é um excelente professor e ensinou algumas passagens super legal da meia guarda, 50/50, e guarda aberta também--coisas que a gente está faltando na academia. Ele falou que Roli e eu precisamos nos concentrar em pressão com o quadril e eu estamos practicando a nova séries dele de passar guarda de gancho. É surpreendente ver que o jiu jitsu sempre tem coisas que você nunca tinha visto, e que ninguém para de aprender. Tenho marcado já para passar um pouco mais tempo treinando na academia dele se da tudo certo!

Para agradecer o Rodrigo...O Roli, Matt e eu decidimos fazer um coisa pra deixar o grandão faixa preta um pouco mais perigoso: fomos atirar! Levamos Cavaca em seu último dia para atirar as nossas pistolas. Peguei uma 380 de presente de natal e foi bom ficar acustomada com ela. As do Roli são sinistros, e o Gigante gostou muito do 9mm que ele tem. E o que devemos fazer depois disso? Existe apenas uma boa resposta para isso: churrasco e mais jiu jitsu! Nós comemos demais num lugar de churrasco americano aqui e treinamos meia guarda antes de ir embora.

Cavaca, todos no Westside realmente gostaram de você, nós esperamos pra você voltar logo!